Carla Barbosa

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La circulación de fluidos en la corteza terrestre facilita la transferencia del calor interno de la Tierra hacia la superficie. Existen regiones particulares en las que este fenómeno se ve favorecido, como es el caso del margen tectónico andino en el cual las zonas geotermales estás principalmente asociadas a su arco volcánico activo. Una de las herramientas que nos permiten comprender los procesos de subsuperficie que tienen lugar en un sistema geotermal es la geoquímica de sus manifestaciones superficiales. Dichas aguas termales, albergan microorganismos capaces de sobrellevar condiciones ambientales extremas, como podrían ser altas temperaturas, valores extremos de pH, altos niveles de salinidad y altas concentraciones de metales. Lo que buscamos a través de mi investigación es entender cómo se ven afectadas las comunidades microbianas de diversas fuentes termales por la hidrogeoquímica de las aguas en las que habitan. Por lo mismo, actualmente estudiamos la biodiversidad y la geoquímica de las fuentes termales de El Tatio (Chile), uno de los campos geotermales más grandes del mundo. El objetivo es comparar dichos resultados, a través de herramientas estadísticas, con lo que ocurre en termas ubicadas en otros contextos geodinámicos y bajo diferentes condiciones locales, lo cual estaría generando también una heterogeneidad en la fisicoquímica de los fluidos termales.