Diego Segura

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¿Cuál es el rol ecológico que cumplen los pingüinos sobre el microbioma en los suelos de Antártica? Esta es una de las preguntas centrales de nuestro estudio, el cual está enfocado principalmente en descubrir que tipos de organismos (procariontes y/o eucariontes) y qué rol cumplen en los suelos influenciados por pingüineras en Antártica. Sabemos a día de hoy que la importancia de los pingüinos en este ecosistema es muy importante, ya que debido a la alta transferencia de nutrientes (mediante sus heces) son capaces de generar “hotspots” de biodiversidad, lo cual permite la colonización de nuevas especies (incluso vegetación) en este ambiente hostil. Nuestra investigación da luces de que efectivamente la presencia de la pingüinera es capaz de alterar la composición de los microorganismos presentes en estos suelos, generando una zona de influencia, en la cual el ingreso de nutrientes al sistema y la transferencia de microorganismos desde el pingüino juegan un papel importante en la modificación y mantención de esta microbiota presente principalmente en los lugares cercanos a la pingüinera. También, nuestros estudios están enfocados en esclarecer las dinámicas que existen sobre los ciclos biogeoquímicos que ocurren en estos ambientes y las interacciones con organismos superiores (vegetación).